मनुष्यों सहित कई जानवरों में किसी न किसी रूप में शराब का स्वाद विकसित हो गया है, लेकिन अत्यधिक सेवन से अक्सर स्वास्थ्य पर प्रतिकूल प्रभाव पड़ता है। एक अपवाद ओरिएंटल ततैया है। प्रोसीडिंग्स ऑफ द नेशनल एकेडमी ऑफ साइंसेज में प्रकाशित एक नए पेपर के अनुसार, ये ततैया नियमित रूप से असीमित मात्रा में इथेनॉल निगल सकती हैं और बहुत उच्च सांद्रता में बिना किसी दुष्प्रभाव के – यहां तक कि नशा के बिना भी। वे मेज के नीचे उन्हीं प्रयोगों में प्रयुक्त मधुमक्खियाँ पीते थे।
तेल अवीव विश्वविद्यालय के सह-लेखक एरन लेविन ने कहा, “हमारी सर्वोत्तम जानकारी के अनुसार, ओरिएंटल हॉर्नेट प्रकृति में एकमात्र ऐसा जानवर है जो चयापचय ईंधन के रूप में शराब का सेवन करने के लिए अनुकूलित है।” भारी मात्रा में शराब का सेवन करते हैं, और वे इसे अपने शरीर से बहुत जल्दी खत्म कर देते हैं।”
लेविन और अन्य के अनुसार, एक “शराबी बंदर” सिद्धांत है जो भविष्यवाणी करता है कि कुछ जानवर अपने आहार में इथेनॉल की कम सांद्रता के लिए अच्छी तरह से अनुकूलित होते हैं, फिर भी उच्च सांद्रता पर प्रतिकूल प्रतिक्रिया करते हैं। अध्ययनों से पता चला है कि उदाहरण के लिए, ट्री श्रूज़ 3.8 प्रतिशत तक की सांद्रता को संभाल सकते हैं, लेकिन प्रयोगशाला स्थितियों में, जब उन्होंने 10 प्रतिशत या उससे अधिक की सांद्रता में इथेनॉल का सेवन किया, तो उनके जिगर की क्षति का खतरा था।
इसी तरह, फल मक्खियाँ 4 प्रतिशत तक सांद्रता के साथ ठीक हैं लेकिन उस सीमा से ऊपर मृत्यु दर में वृद्धि हुई है। वे निश्चित रूप से अधिक पीने में सक्षम हैं: फल मक्खियाँ प्रत्येक दिन 15 प्रतिशत (30 प्रमाण) शराब में अपने शरीर की आधी मात्रा पी सकती हैं। इथेनॉल को कड़वे कुनैन के साथ न मिलाने से भी उनकी गति धीमी हो जाती है। माना कि उनका मेटाबॉलिज़म बहुत तेज़ होता है—शराब को ख़त्म करने के लिए बेहतर है—लेकिन फिर भी वे नशे में गिरते-गिरते भी बन सकते हैं। और फल मक्खियों की शराब के प्रति सहनशीलता उनकी आनुवंशिक संरचना के आधार पर अलग-अलग होती है – यानी, उनका शरीर कितनी जल्दी इथेनॉल के अनुकूल हो जाता है, जिससे उन्हें मनुष्यों की तरह समान शारीरिक प्रभाव प्राप्त करने के लिए इसे अधिक से अधिक मात्रा में लेने की आवश्यकता होती है।
